심리학의 역사

 

인지주의 심리학

역사적으로는 장 피아제의 인지발달이론으로 거슬러 올라갈 수 있겠으나 20세기 후반(1960년대 이후)에 본격적으로 일어난 이른바 '인지혁명'은 심리학의 패러다임을 완전히 바꾸어 놓았다. 당대를 지배하고 있던 행동주의 심리학은 인간을 단순한 자극-반응의 체계로 보았는데, 이로 인해 행동주의 심리학은 '블랙박스 심리학'이라는 비판을 피할 수 없게 되었다.

인지심리학의 현대적 정의는 "감각정보를 변형하고, 단순화하며, 정교화하고, 저장하며, 인출하고 활용하는 등 모든 정신과정을 연구하는 학문이다"

행동주의 심리학은 인간의 심적, 내적 과정에는 거의 관심을 기울이지 않아 이러한 자극-반응이 어떠한 경로와 기제를 통해 일어나는지를 거의 규명하지 못했다는 한계를 안고 있었다. 측정, 관찰이 가능한 것만을 연구의 대상으로 삼았기 때문이다. 이로 인하여 노엄 촘스키 등 언어학자들과 앨런 튜링, 폰 노이만 등의 컴퓨터과학자들의 영향을 받아 인지혁명이 시작되었다. 특히 심리학의 연구 대상은 인간의 내적 심리과정이어야 함을 주장한 촘스키는 행동주의 심리학을 강하게 비판하였다. 인지주의 심리학은 당대 심리학의 새로운 패러다임이자 현재 심리학계의 가장 중요한 흐름 중 하나이며 이렇게 시작되었다. 인지심리학은 현재 인접 학문들-철학, 컴퓨터과학, 신경과학, 언어학 등-과 협력하여 인간 인지과정의 신비를 벗기기 위해 부단히 노력하고 있으며, 그 자체로서 크게 간학문적인 성격을 지니고 있다. 행동주의 심리학과 달리 내적인 심리과정을 중시하며 이에 대한 연구를 주된 목표로 삼는다. 인접 학문들의 영향을 받은 결과 인간의 심리과정을 컴퓨터의 정보처리과정에 비유하여 이해한다는 것도 인지심리학의 주된 특징 중 하나이다. 인지심리학은 흔히 인간정보처리론(human information processing)이라고 불리기도 한다.
알버트 엘리스, 아론 벡등의 인지주의 심리학의 거장이 있다.

행동주의 심리학

20세기 초 1920년대를 전후해서 쥐, 비둘기 등의 동물을 이용하여 학습 과정을 연구하고, 인간을 포함한 동물의 학습이 환경의 자극에 대한 반응이라 주장한 왓슨, 손다이크, 헐(C. Hull), 톨먼(E. Tolman), 스키너 등에 의해 주창되었다. 자극 반응 이론(S-R 이론)이라고 하며 미국을 중심으로 한 세계 여러 사회에 커다란 영향을 미쳤으며 특히 교육에 큰 영향을 주었다. 행동주의 심리학자들은 특히 심리학의 과학화에 큰 공헌을 하였다. 심리학 연구에 있어서도 '검증 가능한 것'들만을 연구대상으로 삼아야 한다고 주장하였는데 '검증 가능한 것'을 강조하던 당시의 시대적 분위기에 맞다고 할 수 있다. 이전의 큰 심리학적 흐름이었던 정신분석과 다르다고 할 수 있다. 그러나 행동주의자들은 여러 가지 어려움에 부딪히게 되었는데 '검증가능한 것'에 대한 지나친 집착 때문에 정작 심리학의 진정한 연구 대상이라 할 수 있는 심적, 내적 과정에 대한 탐구를 소홀히 한 결과로 결국 인지혁명 이후에는 주된 패러다임의 자리를 인지심리학 등 다른 분야에 내주게 되었다. 원래 뜻은 인간의 성격이나 감정, 본능이 행동으로 직결되며 이 외의 요소나 우연 등의 예외적인 것들을 고려하지 않고 행동이나 언어 등 겉으로 나타나는 것들을 관찰로 얻은 정보와 연관 지어 인간의 감정이나 성격을 확신하여 규명하는 것을 비판한다는 뜻이지만 인간의 겉모습만 보고 판단한다는 과장된 비유적 비판을 받게 되었다.

인본주의 심리학

(실존주의 심리학과 인본주의 심리학은 같다.) 사르트르 등의 철학자가 주창한 실존주의의 영향으로 1950년대에 인본주의 심리학이 파급되었다. 욕구이론을 주창한 매슬로, 인간중심 심리치료를 주창한 로저스, 직관적이며 전체적 인지를 중시한 장 이론인 게슈탈트 심리학을 주창한 펄스(F. Perls) 등 주요 심리학자 이다.

심리학은 질적 연구방법과 양적 연구방법 두 가지를 모두 사용한다. 양적 연구 방법은 주로 기초 분야 전공자들에 의해, 질적 연구 방법은 주로 임상가들에 의해 많이 사용되지만 혼용되는 경우도 많다. 양적 연구 방법은 대상의 특성을 계량화, 수치화하기 좋은 경우에 많이 사용된다. 양적 연구방법론의 가장 큰 강점은 일반화하기에 용이하다는 것이다. 질적 연구 방법은 이와는 다르게 소수의 사례를 깊이 있게 분석하는 것이 주된 목적으로, 임상가들에 의해 주로 사용되고 있다. 이런 연구 방법은 반응시간(response time) 연구, 지능 연구와 같은 것이 적합한 사례이다. 양적 연구 방법은 통계학의 지식을 이용하여 연구 대상의 특성을 기술하고, 예측하는 것을 주된 목적으로 한다. 심리학에서 주로 사용되는 양적 연구방법론에는 경로분석(path analysis), 다층 모형(Multilevel model), IRT(문항반응이론), 구조방정식모형(Structural equation model), 요인분석(Factor analysis)등이 있다. 질적 연구방법론에서는 상담, 질문지 작성 등의 방법을 주로 사용하며 내담자나 연구 대상의 심리적 상태를 깊이 있게 기술하는 것을 목적으로 한다. 심리학이 사용하는 방법의 과학성은 심리학을 경험과학답게 만들어 주는 가장 중요한 특징이다.