비트코인의 역사에 이어 이더리움의 역사에 대해 알아보겠습니다. 이더리움의 탄생과 진화는 암호화폐를 넘어 블록체인의 혁신 그 자체를 보여줍니다. 비탈릭 부테린의 비전, DAO 해킹 사건, NFT 열풍, 그리고 이더리움 2.0으로 이어지는 이야기를 쉽고 재미있게 풀어보겠습니다!
비탈릭 부테린의 천재적 비전: 이더리움의 탄생
2013년, 19살의 비탈릭 부테린은 암호화폐에 매료되었지만, 비트코인의 한계를 깨달았습니다. 그는 새로운 블록체인을 구상하며 단순히 거래를 기록하는 것을 넘어 스마트 컨트랙트와 디앱(DApp)을 실행할 수 있는 플랫폼을 꿈꿨습니다.
“비트코인, 대단하긴 한데... 좀 심심하지 않아?”
그의 아이디어는 비트코인 커뮤니티에서 받아들여지지 않았고, 비탈릭은 자신의 플랫폼을 만들기로 결심합니다. 그렇게 탄생한 것이 바로 이더리움입니다. 2014년, ICO를 통해 약 18.3백만 달러를 모으며 프로젝트는 순조롭게 시작되었습니다.
스마트 컨트랙트와 디앱(DApp)의 혁신
이더리움은 단순한 암호화폐가 아니라, 스마트 컨트랙트라는 개념을 도입하며 블록체인의 새로운 가능성을 열었습니다. 스마트 컨트랙트는 중개자 없이도 계약 조건을 자동으로 실행할 수 있는 코드입니다.
- 스마트 컨트랙트를 통해 금융, 의료, 부동산 등 다양한 분야에 탈중앙화된 솔루션 제공
- 디파이(DeFi)와 NFT의 발전을 가능케 함
스마트 컨트랙트와 디앱은 이더리움을 단순한 암호화폐를 넘어 블록체인 생태계의 중심으로 만들었습니다.
DAO 해킹: 블록체인의 첫 위기
2016년, 이더리움은 DAO라는 탈중앙화된 투자 기금을 통해 새로운 실험을 시작했습니다. 그러나 DAO의 스마트 컨트랙트에는 치명적인 취약점이 있었고, 한 해커가 이를 악용해 약 3.6백만 ETH를 탈취했습니다.
“탈중앙화를 유지할 것인가? 아니면 자금을 복구할 것인가?”
결국, 커뮤니티는 네트워크를 하드포크하기로 결정했고, 이로 인해 이더리움(ETH)과 이더리움 클래식(ETC)로 블록체인이 분리되었습니다. 이는 탈중앙화 원칙과 실용적 선택 사이의 갈등을 보여주는 역사적 사건으로 남아 있습니다.
디파이와 NFT: 황금기의 시작
2020년대 초반, 이더리움은 디파이(DeFi)와 NFT 열풍의 중심에 있었습니다. Uniswap, Aave와 같은 디파이 플랫폼은 은행 없는 금융 생태계를 가능하게 했습니다.
NFT는 디지털 자산의 소유권을 블록체인에 기록하며, 새로운 형태의 디지털 경제를 창출했습니다. 대표적인 예로 크립토펑크(CryptoPunks)와 보어드 에이프 요트 클럽(BAYC)이 있습니다.
이더리움 2.0: 블록체인의 새로운 도약
2022년, 이더리움은 합의 메커니즘을 PoW(Proof of Work)에서 PoS(Proof of Stake)로 전환하며 대규모 업그레이드를 시작했습니다. 이를 이더리움 2.0이라고 부릅니다.
- PoS로 전환하며 에너지 효율성을 크게 향상
- 네트워크의 확장성을 높여 초당 더 많은 거래를 처리 가능
이더리움 2.0은 블록체인의 상용화를 앞당기며 이더리움을 미래로 이끌어갈 것입니다.
결론: 이더리움, 끝나지 않은 혁신의 이야기
비탈릭 부테린의 비전에서 시작된 이더리움은 스마트 컨트랙트, DAO 해킹, NFT와 디파이 열풍, 그리고 이더리움 2.0으로 이어지는 혁신의 역사를 써 내려가고 있습니다.
이더리움은 단순한 암호화폐가 아니라, 우리 사회와 경제를 변화시킬 기술의 중심에 있습니다. 이 흥미진진한 이야기는 앞으로도 계속될 것입니다.
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